Pojmy bonus a malus jednoduše znamenají výhodnější nebo naopak méně výhodné podmínky spojené s platbou povinného ručení. Každá pojišťovna má totiž ze zákona povinnost brát ohled na jeho bezproblémový průběh a v takovém případě má pojistník nárok na bonus.
Je výhoda poskytnutá zákazníkovi za každých 12 měsíců bez zavinění dopravní nehody, zpravidla to bývá 5 %. Jednotlivé bonusy se však sčítají, takže při několikaletém provozu bez jakýchkoli problémů se cena povinného ručení znatelně snižuje.
Znamená v podstatě sankci za to, že je zákazník často původcem dopravních nehod a stojí pojišťovnu více peněz. Za způsobenou rozhodnou událost se zákazníkovi odečítá 24–36 měsíců z celkové doby pojištěn. Pokud je tato doba v záporných číslech, přistupuje pojišťovna k malusu a celková částka za povinné ručení se zvyšuje.
Je třeba také pamatovat na to, že bonus/malus je přenositelný mezi pojišťovnami a vztahuje se k pojistníkovi, nikoli k vozidlu. Pokud tedy například prodáváte své staré auto a přihlašujete nové, nezapomeňte pojišťovnu požádat o připsání bonusu k nově sjednanému povinnému ručení.
Bonusy a malusy se zohledňují i v online kalkulátorech povinného ručení po zadání SPZ vašeho vozidla.